Adres IP, inaczej adres protokołu internetowego, to unikalny kod, który identyfikuje urządzenie w sieci komputerowej. W świecie cyfrowym jest to nasza wirtualna tożsamość, służąca do komunikacji pomiędzy urządzeniami w sieci Internet.
Czym jest adres IP?
Adres IP (Internet Protocol address) to ciąg liczb lub liter i liczb, który w sieci różnych typów, w tym w Internecie, służy do jednoznacznej identyfikacji urządzeń, a przez to również użytkowników. Każdy, kto korzysta z Internetu, posiada swój indywidualny adres IP, który przypisany jest na czas sesji przez dostawcę usług internetowych (ISP), a w przypadku sieci korporacyjnych – przez administratora sieci.
Adres IP jest podstawą działania protokołu IP – kluczowego elementu internetowej komunikacji. Protokół ten odpowiada za przesyłanie pakietów danych między urządzeniami – znacznie ułatwia to funkcjonowanie sieci, przesyłanie informacji i komunikację między użytkownikami.
Adresy IP są dwóch podstawowych typów: IPv4 (Internet Protocol version 4) i IPv6 (Internet Protocol version 6). IPv4 to najbardziej popularny standard, który oferuje ponad 4 miliardy unikalnych adresów, zapisywanych w formacie czterech grup od 0 do 255, oddzielonych kropkami. Przykładowo: 192.123.45.67. Natomiast IPv6 to nowszy, bardziej zaawansowany standard, który umożliwia zapisanie praktycznie nieskończonej ilości unikalnych adresów, zapisywanych w formacie ośmiu grup czterech cyfr szesnastkowych, oddzielonych dwukropkami. Przykładowo: 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334.
Adres IP publiczny vs. adres IP prywatny
Poza podziałem na IPv4 i IPv6, adresy IP dzielą się również na publiczne i prywatne. Publiczny adres IP to ten, który przypisuje naszemu urządzeniu dostawca Internetu. Jest to adres, za pomocą którego komunikujemy się z resztą świata w sieci. Każdy publiczny adres IP jest unikalny na świecie, co gwarantuje, że każde urządzenie ma swój własny, odrębny identyfikator.
Z kolei prywatny adres IP to taki, który jest używany wewnątrz lokalnej sieci komputerowej. Najczęściej spotkamy się z nim w domowych routerach, które przypisują prywatne adresy IP wszystkim urządzeniom podłączonym do sieci. Adresy te są widoczne i używane tylko wewnątrz danej sieci – z zewnątrz cała sieć widziana jest poprzez publiczny adres IP routera.
Prywatne adresy IP mają duże znaczenie dla bezpieczeństwa danych w sieci. Dzięki temu, że są one niewidoczne dla użytkowników poza siecią, utrudnione jest śledzenie aktywności w Internecie oraz potencjalne ataki hakerskie.
Do czego służy adres IP?
Adres IP pełni kilka podstawowych funkcji. Przede wszystkim umożliwia identyfikację urządzeń w sieciach komputerowych. Dzięki temu każde urządzenie posiada swój unikalny identyfikator, co ułatwia komunikację między różnymi urządzeniami.
Kolejną funkcją adresu IP jest umożliwianie komunikacji między urządzeniami znajdującymi się w różnych sieciach. W praktyce wygląda to tak, że kiedy wprowadzamy do przeglądarki adres www, nasze urządzenie komunikuje się z serwerem, na którym fizycznie znajduje się dana strona, wymienia z nim swoje adresy IP, po czym serwer przesyła do nas dane – i oto, jak oglądamy stronę internetową.
Adres IP umożliwia również śledzenie aktywności urządzeń w sieci – na przykład administratorzy stron internetowych mogą sprawdzić, skąd pochodzą ich użytkownicy, ile czasu spędzili na stronie, na której stronie byli wcześniej, a nawet na jakim urządzeniu przeglądali stronę. Oczywiście, są pewne granice prywatności, które uniemożliwiają zdobywanie bardziej szczegółowych informacji, takich jak na przykład konkretne dane personalne użytkowników.
Biorąc pod uwagę powyższe informacje, adres IP jest kluczowym elementem każdej sieci komputerowej, w tym Internetu, umożliwiającym komunikację, wymianę danych, identyfikację urządzeń oraz kontrolę nad aktywnością w sieci.
